Küresel iklim krizinin en acı sonuçlarından biri olan büyük ormanlarda etkili olan yangın, sadece yeşil alanları değil, yakın bölgelerdeki hassas bağ ekosistemlerini de tehdit ediyor. Önceleri yalnızca akademisyenlerin kendi aralarında tartıştığı bir konuydu insan eliyle iklim değişikliğinin yaşanması. Daha sonra bunun hükümetlerüstü bir anlayışla ele alındığını ama çoğu zaman “yapılırsa iyi olur” yaklaşımının ötesine geçemediğini gördük. Son dönemde, özellikle A.B.D. başkanlık seçimlerinden sonra konunun rafa kalktığını görüyoruz.

But ignoring it does not make it disappear. We are now confronted with problems we had never experienced before. Unexpected turbulence during flights has already claimed lives among passengers. Hurricanes are becoming more frequent. And over the past few years, wildfires have grown to such proportions that they have become extremely difficult to contain.

Bizim kendi alanımızın penceresinden orman yangınlarıyla bağcılık ve şarapçılık ilişkisine baktık. Yazının içeriğide doğrudan etkiler, dolaylı etkiler ve çözümler gibi grupladığımız başlıklar yer alıyor. Zaman zaman yer verdiğimiz teknik açıklamalar gözünüzü korkutmasın, ama kulağınızda bulunsun. Ayrıca önümüzdeki yıllarda yaşanabilecek sıkıntılarla savaşmak için çalışmalar yapan kuruluşları ve yaptıkları çalışmaların özetlerini de ekledik.

Conditions Behind the Rise of Wildfires and Their Direct Impact on Vineyards

The surge in wildfires is driven by both global and local factors. Rising summer temperatures, prolonged droughts, and lower humidity caused by climate change all increase fire risk. When human activity is added—such as farming practices, energy infrastructure, and tourism—the danger multiplies. Wind and extreme weather events then spread fires rapidly, worsening the damage.

Bu koşullar yalnızca orman ekosistemini değil, bağcılığı da doğrudan etkiliyor. Yangına maruz kalan bağlarda asmaların gövdeleri ve yaprakları yanabiliyor, kök sistemi zarar görebiliyor. Toprak nemini kaybediyor, bağın yeniden verime dönmesi yıllar alabiliyor. Kül tabakası fotosentezi engelleyerek asmanın yaşam döngüsünü zorluyor. Kimi zaman bağcılar tüm sezonu, hatta birkaç yılı kaybediyor.

Indirect Impacts: Traces in Vineyards That Haven’t Burned

The effects of wildfires are not limited to vineyards touched by flames. Smoke and airborne particles carried by the wind can leave their mark even kilometers away. This is where smoke taint becomes a critical issue.

Grape skins absorb phenolic compounds from wildfire smoke. These remain in the grapes in glycosidic form, but during fermentation they are released, imparting unwanted aromas of ash, charred wood, or burnt residue. The impact is especially strong in red wines due to extended skin contact.

Even vineyards untouched by flames but exposed to smoke see slowed photosynthesis and vines producing stress hormones. This alters phenolic composition and acidity, resulting in lower yields, unbalanced fruit, and wines whose marketability is uncertain. The massive financial losses suffered by producers in California, Australia, Chile, and South Africa after recent wildfires are clear examples.

Measures Taken by Growers and Producers

At the vineyard level:

• Creating buffer zones between forests and vineyards.
• Preserving soil moisture through irrigation and mulching—mulch meaning covering the soil with organic matter such as straw, grape pomace, or wood shavings, or with inorganic materials like stone or protective sheeting.
• Research into fire-resistant varieties and pruning techniques to protect vines.
• Canopy management to shield grapes from direct smoke—traditionally used (for example with Boğazkere grapes) to protect clusters from sunburn, but now adapted for fire protection as well.

At the winery level:

• Microvinification trials: Grapes are vinified in small batches to measure smoke impact, helping producers decide which parcels are suitable for wine.
• Vinification techniques: Methods that limit skin contact are preferred. Carbonic maceration or even white vinification of red grapes can result in “cleaner” wines.
• Filtration and technology: Active carbon, reverse osmosis, and advanced filtration techniques are used to reduce smoke-related phenolic compounds.
• Marketing approaches: Some producers experiment with defining “smoke-affected wines” as a separate style. While seen as bold innovation by some, others argue it risks undermining wine’s identity.

Research efforts:

Institutions such as CSIRO in Australia, UC Davis in California, and Stellenbosch University in South Africa are conducting extensive research on smoke taint. Their findings show that phenolic compounds bound in grapes are released during fermentation, meaning early sensory analysis can be misleading. They also highlight which grape varieties are more sensitive to smoke exposure.

Looking Ahead

With climate change, wildfires are expected to become more frequent and intense. This reality directly affects the future of viticulture and winemaking. Adaptation strategies by growers and producers are unavoidable. Yet this is not only an agricultural or technological issue—it is also one of consumer awareness.

Every glass reminds us of nature’s fragility. The marks left by fires can carry into the color, aroma, and taste of wine. Reducing these effects will depend not only on growers’ efforts, but also on solidarity among producers and conscious choices by consumers.

If wine is a mirror of soil, vineyard, and nature, then we must also learn to face that mirror in the shadow of wildfires.

Orman yangınlarının bağlar üzerindeki bu kimyasal etkileri, duman lekesi (smoke taint) krizi ve iklim değişikliğinin teruar üzerindeki yıkıcı yansımaları ilginizi çekiyorsa, blogumuzdaki diğer çevre ve strateji analizlerimize da göz atabilirsiniz:

• İklim krizinin, kuraklığın ve yükselen sıcaklıkların Türkiye bağcılığı üzerindeki somut etkilerini ve yerel maya çözümlerini tartıştığımız Tekirdağ’da paneldeydik: İklim Krizi, Yerel Üzüm Çeşitleri ve Yerel Maya Geliştirmeyi konuştuk ve Kök Köken Toprak 2026 Konferansı saha günlüklerimizi inceleyebilirsiniz.

• Doğanın dengesiyle oynamanın ve ekolojik yıpranmanın koskoca bir medeniyeti nasıl tarihten sildiğini çarpıcı kanıtlarıyla okumak için Truva: Çevresel Yıpranma, Çöküş ve Çıkarılacak Dersler tarihsel analizimize göz atabilirsiniz.

• Değişen bu zorlu iklim koşullarında, bağda ve mahzende minimum müdahaleyle doğal dengeleri koruma mücadelesini tüm çıplaklığıyla ele aldığımız Vineyard Naturalness: Principles and Challenges makalemizi okuyabilirsiniz.

• Geleceğin değişen mevsim ve doğa koşullarına uyum sağlamaya çalışırken, üreticilerin karşısına çıkan o katı geleneksel kuralları ve bürokratik kısıtlamaları tartıştığımız Tradition or Constraint? The Appellation System at a Crossroads ve A Kind of New Appellation: Volcanic Origin yazılarımızı ziyaret edebilirsiniz.